Science(s) : Les cornes du diable
Appelé aussi griffes du diable, ce fruit provient d’une herbacée originaire des milieux semi-arides allant de l’Argentine au Brésil. L’espèce est par ailleurs naturalisée, voire parfois envahissante, au Mexique, en Arizona et en Californie. Cette plante produit sur les tiges et les feuilles une substance collante qui piège des insectes mais sans les consommer, contrairement aux plantes carnivores. L’odeur fétide dégagée par la plante attire des mouches en quête d’un lieu de ponte, mouches qui, au final, serviront de pollinisateurs. La plante pousse de manière étalée au sol sur une surface de plusieurs mètres carrés, ce qui permet de cacher les fruits ligneux. Ces fruits ont au départ la forme d’une grande griffe qui se sépare ensuite en deux cornes à maturité. Quand un animal d’assez grande taille marche sur la plante, les cornes du fruit s’accrochent à ses pattes. En se débattant pour s’en débarrasser, l’animal entraîne alors un écartement des cornes, ce qui permet la libération des graines.