Cet appareil photographique, datant de la fin du 19ième siècle se compose d'une chambre noire, avec d'un côté une ouverture équipée d'un objectif pour faire entrer la lumière et de l'autre un verre dépoli sur lequel se forme l'image.
La mise au point se fait en réglant la longueur de la chambre noire, en allongeant le soufflet au moyen de vis et de glissières.
L'image obtenue est un négatif sur verre que l'on pourra tirer en de multiples positifs par exposition sur des papiers sensibles.
Dès le début de la troisième République, on forme les institutrices et les instituteurs à l'usage de ce type d'appareil, à la fois comme compléments de revenus ( ils peuvent devenir photographe pour les cérémonies) mais aussi dans un usage militaire en prévision d'un éventuel conflit avec l'Allemagne pour la reconquête de l'Alsace et la Moselle. C'est pour ces raisons que cet objet technique se trouve dans les collections de l'INSPE de Limoges.