Le portage salarial existe depuis la fin des années 90. Il apparaît dns le Code du Travail en 2008 et c'est seulement début avril 2017 qu'une convention collective nationale est signée entre les différentes organisations syndicales (patronat et salariés).  En 2016 50 000 personnes ont utilisées le portage salarial pour leur vie professionnelle générant un chiffre d'affaire de 600 millions d'€.
A Limoges, parmi les structures de portage salarial se trouve Dtalents, créée en 2003, par Yves Roussin. Dtalents compte environ 150 "portés" accompagnés par une équipe de 8 personnes. Le portage salarial c'est toute la partie "pénible" de l'activité professionnelle : la comptabilité, le juridique, le fiscal, le social... Les "portés" se consacre ainsi au maximum à leur travail de consultant. La société de portage est rémunérée par un système de pourcentage (de 10 à 7) retenu sur les contrats signés par le "porté". Le porté a un contrat de travail, un bulletin de salaire et la couverture sociale comparable a celle d'un salarié "ordinaire" en entreprise.
Souvent assimilé à une dernière chance pour les seniors de rester dans le monde du travail en créant leur activité, le portage salarial  attire de plus en plus de jeunes porteurs de projets, souvent à la sortie de leur formation initiale.  Depuis plusieurs années le rythme de croissance du portage salarial est de 15 à 20% par an.